現在新明和工業では、コーヒー豆かすを低温で炭化する独自装置の開発に取り組んでいる。本装置は、コーヒー飲料製造工場や大手コーヒーチェーン店など、大量のコーヒー豆かすを排出する場所に設置し、事業者自ら炭化行為を行うことを想定している※２。排出場所において炭化することで、①豆かすを良い状態で加工できる、②排出場所で炭化・減容するため、「ごみ」の量＝CO2発生量を削減できる、③炭化することで現地での長期保管が可能、④輸送時のコスト削減にも寄与、など、複数のメリットを想定している。
炭化後のコーヒー豆かすの用途として、バイオプラスチックの原料が挙げられる。プラスチック加工時に炭化後のコーヒー豆かすを配合することで、化石燃料の使用量を削減できる。また、本過程で製品化したバイオマスプラスチック製品には、豆かすを焼却処分する際に排出されるCO2が貯留されていることから、総じてCO2排出量の削減に寄与する取組と言える。
※２　装置については、サブスクリプションの導入を想定

本取組の特徴の一つに、コーヒー生豆の配送と、豆かす(を炭化した再資源品)の回収・運搬という、既存のインフラ活用を想定している点が挙げられる。
コーヒーの生豆配送、および豆かすの回収・運搬、この2つのインフラの要となるコーヒー抽出場所に豆かすの炭化加工および保管機能を付加し、インフラ内に炭化後のコーヒー豆かす購入希望者を組み込むことで、新たなインフラを敷くことなく、各々の要求を満たす仕組みが構築できる。

新明和工業では、1954年に本格的なごみ収集車の生産を開始するなど、社会の発展とともにさまざまな「ごみ問題」に向き合い、70年以上にわたって廃棄物の収集・貯留・運搬を担う製品の提供に携わり、循環型社会の実現に貢献してきた。今後も、「たゆまぬ技術革新で、安心な社会と快適な暮らしを支え続ける」と謳う経営理念の下、長年廃棄物に携わってきた知見を生かし、事業活動を通じて持続可能な社会を実現するべく、リニアエコノミー(大量生産・大量消費経済)からサーキュラーエコノミー(循環経済)への転換に寄与するべく、新たな取組にも着目し、推し進めている。
本取組も、この一環として具体化を目指し、同社が担当するコーヒー豆かす低温炭化装置の早期具体化に注力していく。

（文：落合平八郎広報事務所）

会社名：新明和工業株式会社
代表者：代表取締役　取締役社長　五十川　龍之
設立年：1949年１1月
事業内容：特装車（ダンプトラック、ごみ収集車）、パーキングシステム、産機・環境システム、流体、航空機コンポーネントの製造・販売等
ウェブサイト：https://www.shinmaywa.co.jp/